Resumen
El momento histórico actual de la pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la necesidad de una educación superior flexible y rigurosa que satisfaga las necesidades de mejora y actualización de las habilidades de la fuerza laboral mundial. Las discusiones sobre la microcredencialización son anteriores a la pandemia, pero han recibido un mayor enfoque como una ayuda potencial para abordar las brechas de habilidades percibidas. Sin embargo, no todos los comentaristas han elogiado las posibilidades inherentes a la microcredencialización. En este artículo, analizamos las críticas de Ralston (Postdigital Science and Education 3:83–101, 2021) a la “locura de las microcredenciales” como una provocación para considerar cómo se pueden cumplir los objetivos educativos equitativos, reflexivos y justos. Abordamos el argumento de Ralston de que las microcredenciales presentan un «riesgo moral» educativo al argumentar que la microcredencialización permitirá a las universidades responder rápidamente a las cambiantes necesidades educativas de los trabajadores en lugar de ofrecer solo títulos completos que pueden no ser económicamente viables o personalmente deseables para las personas. Más bien, sugerimos que el potencial de las microcredenciales radica en sus caminos y su potencial para mejorar el aprendizaje permanente y sugerimos que las microcredenciales no quedan fuera del imperativo ético pedagógico de que las experiencias de aprendizaje deben ser positivas e inclusivas.
Introducción
El aprendizaje permanente y la empleabilidad son las piedras angulares del actual movimiento de microcredenciales en la educación superior, según Oliver (2019) y, aunque no parece haber acuerdo sobre los caminos a seguir en el sector en Australia, ciertamente hay interés en el potencial de cuota de mercado. Las microcredenciales se consideran una forma de cumplir con los requisitos de mejora de las habilidades de las personas que buscan avanzar en su carrera, así como de proporcionar una fuerza laboral calificada para industrias que cambian rápidamente en un mundo laboral cada vez más disruptivo (Oliver, 2019). En este momento histórico, la educación superior australiana está hambrienta por la falta de fondos del gobierno federal, lo que significa que la mayoría de las universidades están enfocadas en el competitivo mercado de estudiantes y están trabajando frenéticamente en modo de crisis. Las microcredenciales se promocionan como una respuesta a la escasez de habilidades con el término que ingresa al discurso gubernamental en torno a la educación terciaria (Tehan, 2020). Esto hace que la microcredencialización sea una diversificación atractiva. Sin embargo, todavía tenemos que acordar una definición, y mucho menos avanzar hacia un enfoque verdaderamente colaborativo sobre las ofertas de microcredenciales (KPMG, 2020; Oliver, 2019; Shapiro, 2020).
Se ha trabajado a nivel internacional sobre cuál debería ser una definición de microcredencial con contribuciones de la UNESCO (Oliver, 2021), la Unión Europea (Comisión Europea, 2020) y el desarrollo de marcos y guías locales, como en Nueva Zelanda (Autoridad de Cualificaciones de Nueva Zelanda, nd) y Australia (en desarrollo). Las definiciones y explicaciones hasta la fecha se centran en el desarrollo de entendimientos compartidos de lo que constituyen las microcredenciales para permitir una mayor portabilidad entre contextos educativos, un mejor reconocimiento por parte de los estudiantes y los empleadores y la necesidad de evaluar el aprendizaje (Oliver, 2021Universidades Australia, 2021). Los temas comunes en todo este trabajo son que las microcredenciales deben evaluarse, garantizarse la calidad y ofrecer una unidad de intercambio de crédito transferible y comprensible (Desmarchelier, 2021) Todo este trabajo indica el crecimiento y la importancia percibida para el sector de la educación superior a nivel internacional, pero también reconoce que las microcredenciales aún no están probadas en las afirmaciones de aumentar la empleabilidad y el empleo: “Las microcredenciales ofrecen posibilidades emocionantes, pero debido a que aún es temprano días, los beneficios aún no se han realizado o probado en muchos casos” (Oliver, 2021).
Para considerar cómo podría situarse el movimiento de microcredencialización dentro del sector de la educación superior, consideramos los argumentos presentados por Ralston (2021). Creemos que es hora de actuar, de ir más allá de las cuestiones de definición y los bloqueos sistémicos para centrarnos en ofrecer experiencias de aprendizaje valiosas, valiosas y útiles que contribuyan al aprendizaje permanente.
Desde nuestro contexto australiano, la falta actual de un marco nacional de apoyo y un sistema nacional para registrar credenciales e incorporar el reconocimiento del aprendizaje previo (RPL) y el crédito hace que sea casi imposible que los estudiantes potenciales y las industrias alineadas tomen en serio esta oportunidad de aprendizaje (Shapiro, 2020). Aplicable en muchos contextos nacionales, la necesidad de unificación en la comprensión y representación de las microcredenciales en una forma sostenible y preparada para el futuro se reconoce como clave para satisfacer las necesidades de los estudiantes de por vida (Shapiro, 2020).
En este artículo nos enfocamos en la consideración de cómo las micro-credenciales pueden ser valiosas, valiosas y útiles porque:
Cuando el valor de las diferentes credenciales no está claro, se desalienta a los estudiantes de educación superior a que se reconozca su aprendizaje adicional. Del mismo modo, los empleadores tienden a no comprender ni ser capaces de evaluar la calidad de las microcredenciales alternativas como medio para resolver sus demandas de habilidades (MicroHE Consortium, 2019).
Una experiencia de aprendizaje permanente justa y equitativa
Para el desafío de desarrollar una ‘buena’ microcredencial, es fundamental definir su valor para el alumno y para la universidad. Si bien el desarrollo de habilidades a menudo se enmarca como una motivación para el desarrollo de microcredenciales, esta no es la única consideración para muchas instituciones. Otras preocupaciones pueden ser sobre el bien público, proporcionando flexibilidad y aprendizaje específico, y el costo de la educación (Comisión Europea, 2020; Oliver, 2021). Implícitamente, para lograr valor y equidad en estas áreas, el diseño del aprendizaje, la garantía de calidad y el rigor deben ser apropiados y estar diseñados en el proceso de desarrollo del curso. Se debe prestar especial atención a la evaluación cuando hablamos de desarrollar una experiencia de aprendizaje permanente independiente. La evaluación adecuada del aprendizaje se ha convertido en un factor clave en los intentos de desarrollar una comprensión compartida de las microcredenciales (Oliver, 2021, universidades de Australia). Como Oliver (2019) afirma:
Dado que la evaluación es tan importante para generar confianza y credibilidad, las microcredenciales podrían diseñarse teniendo en cuenta primero la evaluación e incluir, cuando sea posible:
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resolución de problemas auténticos en tareas mal definidas que prueban la aplicación en el mundo real; y
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retroalimentación personal y personalizada. (pág. 22)
Sin embargo, la crítica de Ralston (2020) a la «locura de las microcredenciales» (p. 83) plantea preocupaciones de que los intereses de las universidades parecen centrarse en aumentar los ingresos y no satisfacen las necesidades del aprendizaje permanente, actúan de manera justa para mejorar a los trabajadores. condiciona o educa a la persona en su totalidad, presentando así un “riesgo moral” educativo (pág. 96). Esperamos que al establecer el valor potencial y la contribución social de las micro-credenciales, la conversación pueda cambiar el enfoque de la discusión hacia experiencias de aprendizaje justas y equitativas, ya que «el desarrollo de las micro-credenciales debe estar al servicio de estas grandes ideas». , no como una gran idea en sí misma”. (Brown et al., 2021, pags. 250).
Retomamos la conversación con el telón de fondo del desarrollo de las microcredenciales a nivel mundial y la especulación sobre los posibles impactos negativos del movimiento. Al responder a las afirmaciones de verdad de Ralston, la sugerencia de que las universidades se están vendiendo se ha identificado previamente como problemática. marrón et al. (2021) reconoció que el artículo de Ralston trabaja en “generalizaciones radicales” (p. 238) y nos anima a mirar “más allá del factor novedad, en un nivel más profundo, Ralston (2021) afirma que las instituciones de educación superior están vendiendo su alma a los intereses comerciales y las fuerzas del mercado al separar el título para impulsar rápidamente sus ganancias” (p. 238). marrón et al. postular que:
Incluso si uno simpatiza con esta línea de crítica, hay más en la historia de las microcredenciales de lo que hemos revelado hasta ahora. Es importante destacar que las microcredenciales tienen muchas caras diferentes y no deben tratarse ni generalizarse como una sola entidad uniforme. Este tipo de postura crítica simplifica demasiado el movimiento de microcredencialización… (Brown et al, 2021, pags. 238)
Por lo tanto, hemos optado por asumir el desafío de Brown et al. y responder al artículo de Ralston desde la posición de dos educadores de educación superior con sólidos antecedentes en educación justa y equitativa y un posicionamiento previo que critica la educación neoliberal. Nos hemos centrado en identificar dónde Ralston ha hecho algunas afirmaciones de verdad problemáticas en algunas de sus críticas y dónde creemos que sus argumentos deben ser considerados más a fondo para garantizar que las microcredenciales sean valiosas, válidas y útiles.
Desarrollar un enfoque más deliberativo y constructivo para la microcredencialización
El llamado a las armas de Ralston (2020) sugiere un «enfoque más deliberativo y constructivo para la microcredencialización, una (sic) alternativa sólida a la moda actual» (p. 98). La crítica posdigital-deweyana de Ralston implora a los lectores que no se dejen seducir por el discurso neoliberal que enmarca el único propósito de la educación en conseguir un trabajo (como lo describe Down, 2009), y eviten lo que Giroux (2010) describe como una pedagogía desnuda donde la educación es despojado de sus valores públicos y responsabilidad cívica. Ralston promueve una consideración holística de la educación con microcredencial que no solo se limita a la capacitación en habilidades, sino que también considera enriquecer la experiencia de la educación superior a través de la formación de la identidad profesional, el cultivo de habilidades blandas y la capacidad de un estudiante para apreciar «el alcance de su propia ignorancia». ” (pág. 97). La alternativa posdigital propuesta por Ralston a la moda de las micro-credenciales va más allá de un enfoque en habilidades técnicas o duras y reconoce la obligación de «elevar a los estudiantes, liberando a sus…